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Ce qui n'était , jusqu'à la guerre qu'un groupe d'hommes de main à la solde de l'idéologie nazie, les SCHUTZSTAFFEL ou SS se développa en se divisant en deux groupes: les SS proprement dits chargés des camps de concentration et du nettoyage ethnique dans les territoires occupés , et les Waffen SS , ceux qui devinrent vite une armée dans l'armée, jouissant d'un régime privilégié et forte d'un million de combattants. Mieux entraînés, mieux armés et surtout aveuglément dévoués à l'idéologie nazie, ils étaient la fierté d'Hitler, qui savait pouvoir compter sur eux pour les combats les plus durs. Ils menèrent la dernière offensive dans les Ardennes, ils défendirent Berlin contre les troupes russes jusqu'à la mort. les 38 divisions Waffen SS ne comptaient pourtant que 400 000 allemands, les 600 000 autres provenant de 30 nationalités. |
