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A une époque où les constructeurs s'orientaient vers la mise au point de chasseurs de plus en plus compliqués, les ingénieurs de NORTHROP ont tout remis à plat et pris le contre-pied de cette tendance.Le F-5 fut développé en parallèle de l'avion d'entrainement supersonique T-38. Un résultat brillant : aucun incident au cours des essais et il se révèle tout de suite facile à piloter , d'une grande maniabilité, d'une grande nervosité de réaction.
Ses tirs sont efficaces grâce à sa stabilité en vol mais l'US Air Force le boude. Trois ans après son premier vol, il fut cependant choisi par l'administration Kennedy pour devenir l'avion de combat proposé dans le cadre du programme d'assistance militaire. il deviendra donc la vedette d'une vingtaine de forces aériennes sur tous les continents. Au fil des ans, de nouvelles versions du F-5 verront le jour.L'Us Air Force finira par l'utiliser, en particulier pour jouer les avions ennemis dans des missions d'entrainement particulièrement réalistes, les fameux AGRESSORS. |
